周桓王在与郑庄公的繻葛之战中败北后，周王室的威信便急剧下滑。随着时间推移，直到周庄王平定了王子克的叛乱，并亲手杀死了周公黑肩，王室贵族对周王室的敬畏心也开始逐渐消失，甚至有所疏远。 进入周惠王的统治时期，周王室的衰退势头愈加明显。可是周惠王继承了前代的作风，依旧没有采取有效的措施来改变这种局面，反而在某些方面做出了更加加剧事态发展的决策。周惠王上台后，似乎并未意识到局势的危急，反而采取了一系列强硬的措施，进一步激化了贵族的不满。

公元前677年，周僖王去世，周惠王登上了王位。刚一上任，周惠王便接连强占了贵族蒍国的园林、边伯在王宫旁边的府邸，以及子禽祝跪和詹父的土地。对于这些贵族来说，周惠王的行为简直是挑衅，让他们感到极度愤怒和不满。 第二年，虢公和晋献公一起朝觐周惠王，然而，周惠王待两位贵族的礼遇却有失分寸。虢公作为周王室的卿，身份显赫，理应得到比晋献公更高的礼遇，但周惠王显然没有顾及到这一点。这种失礼的行为无疑使得虢公深感不满，王室的威望再一次受损。

又过了一年，秋季，蒍国等五位贵族联合王子颓发动叛乱，意图推翻周惠王的统治。尽管叛乱最终失败，叛军逃亡至苏国。苏国当时的国君卫惠公，因周王室曾协助政变，推翻了他过去的敌人，对周王室的恩怨早已积怨已久。如今，子颓带着一帮叛军前来求助，卫惠公岂会错过报仇的机会？于是，他联合南燕国出兵，支持子颓进攻周惠王。 这场叛乱最终击败了周惠王，但奇怪的是，叛军并没有选择处死周惠王，而是将他软禁，并推举子颓为新的周王。这一切发生之时，作为卿士的虢公对此事竟置若罔闻，依旧无动于衷。幸运的是，郑厉公及时出现，他急需周王室的支持来恢复大义，于是将周惠王接入郑国，暂时寄居在郑国宫中。

在子颓和五位贵族的政变成功后，他们并没有像智者那样采取安抚内部和巩固外部势力的策略，而是趁胜追击，举行了庆功宴。这一举动迅速让其他贵族感到失望，尤其是虢公，他本就对周惠王的行为不满，如今子颓的这种高调庆祝无疑让他彻底丧失了信心。于是，郑厉公找到了虢公，劝说他共同扶持周惠王夺回王位，虢公毫不犹豫地答应了。 公元前673年，郑厉公与虢公联合大军，一举攻占了王城，杀死了子颓以及那些参与叛乱的贵族们，最终将周惠王迎接回来，恢复了他的统治。周惠王重掌王位，但这一切背后的复杂历程，暴露了周王室内部的脆弱与腐化。 回顾这一系列的变故，可以说周惠王的统治是因他对贵族的不尊重、贪婪和强占土地而引发了深刻的不满，导致他被子颓和其他叛乱贵族推翻，最终沦为一只失宠的丧家之犬。幸运的是，子颓的无能和虚荣最终导致了政变的失败，周惠王也凭借着一些义气，成功回到王位。然而，这场周王室内部的权力斗争，让人不禁感叹，王室的衰弱真的是无法逆转的。